USA granskar Saabs Gripen-affär med Brasilien

Bakgrund: Historisk vapenaffär mellan Saab och Brasilien

I oktober 2014 skrev Saab och Brasilien under ett av Sveriges största försvarsexportavtal någonsin. Kontraktet, värt 4,68 miljarder dollar, omfattade leverans av 36 Gripen E/F stridsflygplan och blev kulmen på en nästan 20-årig upphandlingsprocess.

Omfattande upphandlingsprocess

Brasiliens väg till Gripen började redan i mitten av 1990-talet genom landets FX-2 program, som syftade till att modernisera det brasilianska flygvapnet. I december 2013 stod det klart att Saabs Gripen NG hade vunnit över både Boeing F/A-18E/F Super Hornet och franska Dassault Rafale i upphandlingen.

Strategiskt industrisamarbete

En avgörande faktor i affären var det omfattande teknologi- och industrisamarbetet mellan Saab och brasilianska Embraer. Avtalet inkluderade:

• Överföring av avancerad flygteknologi till Brasilien
• Utbildning av brasilianska ingenjörer och tekniker i Sverige
• Etablering av produktions- och monteringsanläggningar i Brasilien

Förhandlingarna präglades av utmaningar kopplade till Brasiliens ekonomiska situation. Den brasilianska regeringen begärde omförhandling av räntesatser, vilket slutligen godkändes av landets senat i augusti 2015. Detta var en viktig milstolpe som säkrade projektets genomförande trots landets ekonomiska och politiska kris under perioden.

USA:s justitiedepartement granskar Gripen-affären

I oktober 2024 inledde USA:s justitiedepartement (DoJ) en granskning av den historiska vapenaffären mellan Saab och Brasilien. Genom en formell begäran, en så kallad subpoena, har DoJ krävt att Saab North America ska lämna ut information om försäljningen av de 36 Gripen-planen från 2014.

Omfattande informationsbegäran

Justitiedepartementets begäran riktar sig specifikt mot Saabs amerikanska dotterbolag och är en del av en bredare utredning av internationella försvarsaffärer. Saab har bekräftat att de kommer att samarbeta fullt ut med de amerikanska myndigheterna, men kan på grund av sekretessåtaganden inte ge några närmare detaljer om utredningens omfattning.

Det är värt att notera att detta inte är första gången affären granskas. Både brasilianska och svenska myndigheter har tidigare genomfört undersökningar av upphandlingsprocessen. Dessa granskningar avslutades utan att några oegentligheter från Saabs sida kunde påvisas, enligt Saabs egna pressmeddelande.

Fokus på regelefterlevnad

DoJ:s granskning kan ses i ljuset av USA:s strikta lagstiftning kring internationella affärstransaktioner, särskilt genom Foreign Corrupt Practices Act (FCPA). Eftersom Saab North America är ett amerikanskt dotterbolag måste verksamheten följa amerikansk lagstiftning, även när det gäller affärer som genomförs av moderbolaget i andra länder.

För Saab innebär utredningen ett ökat fokus på transparens och regelefterlevnad. Företaget har som policy att samarbeta med myndigheter och har redan etablerade processer för att hantera denna typ av granskningar. Enligt branschkällor ses DoJ:s begäran som en del av en bredare trend där amerikanska myndigheter ökar sin granskning av internationella försvarsaffärer.

Marknadens reaktion på DoJ:s granskning

Nyheten om USA:s justitiedepartements granskning av Gripen-affären fick omedelbar effekt på Saabs börsvärde. När informationen nådde marknaden den 10 oktober 2024 reagerade investerarna snabbt och Saab-aktien föll med 4,4 procent på Stockholmsbörsen, enligt Privata Affärer.

Kortsiktig marknadspåverkan

Nedgången i aktiekursen reflekterar marknadens initiala oro över potentiella konsekvenser av utredningen. Särskilt betydelsefullt är det faktum att granskningen kommer från amerikanska myndigheter, vilket kan påverka Saabs möjligheter att expandera på den viktiga amerikanska försvarsmarknaden.

Trots den initiala nedgången har marknadens reaktion varit relativt kontrollerad, vilket kan tillskrivas Saabs öppna kommunikation om att samarbeta fullt ut med de amerikanska myndigheterna. Detta, tillsammans med det faktum att tidigare granskningar av affären inte påvisat några oegentligheter, har bidragit till att begränsa den negativa börspåverkan.

Tidigare granskningar visar inga oegentligheter

Den nuvarande granskningen från USA:s justitiedepartement är inte första gången som Gripen-affären mellan Saab och Brasilien hamnar under lupp. Både brasilianska och svenska myndigheter har tidigare genomfört omfattande utredningar av upphandlingsprocessen och avtalet från 2014.

Enligt Saabs officiella uttalande har samtliga tidigare granskningar avslutats utan att några oegentligheter kunnat påvisas från företagets sida. Detta faktum har varit betydelsefullt för att upprätthålla förtroendet för affären, trots den turbulenta ekonomiska och politiska situation som rådde i Brasilien under förhandlingsperioden.

Transparens i upphandlingsprocessen

En viktig aspekt som framkommit genom de tidigare granskningarna är den höga graden av transparens i upphandlingsprocessen. Trots att kontraktet omfattade komplexa förhandlingar om både teknologiöverföring och industrisamarbete, har dokumentationen och beslutsprocesserna följt etablerade internationella standarder för försvarsupphandlingar.

De tidigare utredningarna har också spelat en viktig roll i att validera de omfattande due diligence-processer som genomfördes inför kontraktets undertecknande. Detta är särskilt relevant nu när amerikanska myndigheter begär ytterligare information om affären, eftersom det finns en gedigen dokumentation från tidigare granskningar att utgå från.

Framtida konsekvenser av DoJ:s granskning

Den amerikanska justitiedepartementets granskning av Gripen-affären kan få långtgående konsekvenser för Saab, särskilt på den viktiga amerikanska försvarsmarknaden. Som en betydande aktör inom global försvarsindustri står Saab inför flera potentiella utmaningar som följd av utredningen.

Påverkan på framtida försvarskontrakt

För Saab är timing av DoJ:s granskning särskilt betydelsefull då företaget genomför en omfattande expansion i USA. Enligt Saabs egen kommunikation kan utredningens utgång påverka:

Regulatoriska konsekvenser

DoJ:s granskning signalerar ett ökat fokus på internationella försvarsaffärer från amerikanska myndigheters sida. För Saab innebär detta ett behov av att:

• Stärka interna compliance-processer
• Öka transparensen i internationella affärer
• Utveckla robustare dokumentationsrutiner

Trots att tidigare granskningar inte påvisat några oegentligheter, kan den amerikanska utredningen leda till ökade administrativa kostnader och resursbehov för att säkerställa full regelefterlevnad i framtida affärer. Detta är särskilt viktigt för Saabs fortsatta expansion på den amerikanska marknaden, enligt branschanalyser från Airforce Technology.